El Mpox, anteriormente conocido como viruela del mono, es una enfermedad viral que ha captado la atención global en los últimos años. A medida que el mundo sigue recuperándose de la pandemia de COVID-19, la aparición de nuevos virus como el Mpox plantea preguntas cruciales: ¿Qué tan peligroso es? ¿Cuáles son sus síntomas? Y lo más importante, ¿podría desencadenar una nueva pandemia?
¿Qué es el Mpox?
El Mpox es una enfermedad zoonótica causada por el virus Mpox, un miembro de la familia Poxviridae. Originalmente identificado en monos en 1958, el primer caso humano de Mpox fue reportado en 1970 en la República Democrática del Congo. Desde entonces, ha sido endémico en algunas regiones de África central y occidental, con casos ocasionales reportados en otras partes del mundo.
Transmisión del Mpox
El Mpox se transmite a través del contacto directo con fluidos corporales, lesiones cutáneas, o materiales contaminados como ropa de cama. La transmisión de persona a persona es posible, pero es menos común que en otras enfermedades virales como la gripe o el COVID-19. Las personas también pueden infectarse a través de la mordedura o arañazo de un animal infectado, o por el consumo de carne de animales salvajes contaminada.
Síntomas del Mpox
Los síntomas del Mpox suelen aparecer entre 5 y 21 días después de la exposición al virus. Los síntomas iniciales incluyen:
- Fiebre
- Dolor de cabeza intenso
- Dolores musculares
- Dolor de espalda
- Escalofríos y fatiga extrema
- Inflamación de los ganglios linfáticos
Después de los síntomas iniciales, suele aparecer una erupción cutánea que comienza en la cara y se extiende al resto del cuerpo. Esta erupción pasa por varias etapas, desde máculas (manchas planas) hasta pústulas llenas de pus, antes de formar costras que eventualmente se caen.
Mortalidad del Mpox: ¿Qué Tan Peligroso es?
El Mpox tiene una tasa de mortalidad que varía entre el 1% y el 10%, dependiendo de la cepa del virus y del acceso a atención médica adecuada. La cepa de África central es más virulenta y mortal en comparación con la cepa de África occidental. Sin embargo, en la mayoría de los casos, las personas se recuperan completamente después de unas semanas, aunque pueden quedar con cicatrices permanentes.
¿Podría el Mpox Desencadenar una Nueva Pandemia?
A pesar de su peligrosidad, el Mpox no tiene las mismas características pandémicas que el COVID-19. Su transmisión es menos eficiente y requiere un contacto mucho más cercano para propagarse. Además, las vacunas contra la viruela han mostrado eficacia en la prevención del Mpox, lo que proporciona una herramienta importante en caso de brotes.
Sin embargo, la posibilidad de que el Mpox cause brotes regionales no debe subestimarse, especialmente en áreas con sistemas de salud debilitados. Es crucial que las autoridades sanitarias mantengan una vigilancia constante y que la población esté informada sobre las medidas preventivas.
El Mpox es una enfermedad grave con una tasa de mortalidad significativa, pero con una transmisión limitada en comparación con otros virus más conocidos. Aunque no parece tener el potencial para convertirse en una pandemia global, sigue siendo un riesgo considerable en ciertas regiones del mundo. Mantenerse informado y preparado es la mejor manera de prevenir su propagación.
